Озеро Байкал находится на юге Восточной Сибири. В форме рождающегося полумесяца оно вытянулось с юго-запада на северо-восток. Глубже Байкала нет озер на материках нашей планеты - 1637 м. Дно Байкальской впадины находится на 1200 м ниже уровня океана - это самое низкое место на всей суше земного шара. Котловина озера вмещает пятую часть всей пресной воды на Земле (23000 куб. км). Чтобы вынести ее в море, всем рекам планеты пришлось бы трудиться восемь месяцев! По объему воды Байкал почти в 100 раз превосходит Азовское море. К тому же, Байкал - самое чистое на Земле естественное хранилище пресной питьевой воды. В мире не сохранилось открытых водоемов с пресной водой, пригодной для разлива питьевой воды, кроме него. Воды Байкала обладают исключительно высокими вкусовыми качествами. Климат озера и его побережья имеет черты морского.

Пос. Листвянка - сравнительно небольшой поселок, протянувшийся вдоль побережья озера на 5 км. В поселке несколько продовольственных магазинов и киосков. Работает ресторан и кафе. Из Листвянки начинаются большинство Байкальских маршрутов. Наиболее посещаемые туристами места Листвянки.

Малое море - уникальный по природным условиям район Байкала. Расположено оно между западным побережьем озера и самым крупным на озере островом Ольхон. Соединяет Малое море с озером пролив Ольхонские Ворота. Море имеет сложную береговую линию, образующую множество мелководных бухт, удобных для стоянок туристов и укрытия маломерных судов.Малое количество осадков, большое количество солнечного света, тёплая вода в заливах, красивые горно-таёжные и лесные ландшафты, а также доступность берегов Малого моря сделали его одним из наиболее популярных мест отдыха. На материковой стороне пролива расположен посёлок Сахюрта (МРС), связанный с Иркутском автобусным сообщением, а с островом Ольхон - паромной переправой.

Бухта Песчаная - самое известное место на Байкале, где растут знаменитые "ходульные" деревья, из-под которых вода и ветер постоянно вымывают и выдувают песчаную почву. Неповторимые таежные склоны Приморского хребта с эффектными группами скал полого спускаются к Байкалу. Песчаный пляж бухты живописно обрамляют пирамидальные скалы Большая Колокольня (высота 80 м над уровнем озера) и Малая Колокольня (60 м). Песчаный пляж, имеющий форму полукруга, длиной 750 м, шириной от 15 до 20 м, придает бухте живописный вид. За бухтой закрепилось название "Сибирская Ривьера", и она объявлена памятником природы. Её фотографии часто украшают публикации о Байкале. В бухте Песчаная мягкий микроклимат и большое количество солнечных дней в году, такое же, как на курортах Черноморского побережья. Это единственное место в Восточной Сибири, где среднегодовая температура воздуха положительна (+0,4°С). Температура воды в бухте все лето остается низкой, и купаться могут только закаленные люди.

Остров Ольхон расположен в центральной части Байкала, вблизи наибольшей отметки глубины (1637 м), на равном удалении от северной и южной оконечностей озера. Ольхон сконцентрировал на своей территории все многообразие природных ландшафтов байкальских берегов. Даже по своей форме он напоминает очертания Байкала. Для любителей дикой природы и фотографов это настоящий заповедник удивительно разнообразных ландшафтов и величественных пейзажей. Территория острова богата археологическими памятниками, по их количеству на 1 кв. км ему нет равных во всём Прибайкалье. На острове Ольхон известно 143 археологических объекта (1993). Это могильники, древние городища, остатки каменных стен.

Залив Мухор (по-бурятски значит "тупик", "конец", "край") - мелководный, относительно тёплый, протяжённость его около 8 км. Здесь Малое море кончается тупиком, тогда как на противоположной стороне оно открыто к Байкалу. Долина речушки, впадающей в залив, покрыта богатой луговой растительностью. Устье этой реки названо урочищем Хара-Тогот, что значит "лютиковый" или "красивое блаженное место". Из-за мелководности залив раньше других покрывается льдом, чем привлекает любителей подлёдного лова рыбы. Летом Мухорский залив - самый заселенный отдыхающими район, благодаря тёплой воде, песчаным пляжам и обилию рыбы. В южной оконечности Мухорского залива в его углу находится интересный гидрогеологический памятник природы - мощный куполообразный гидролакколитт - бугор мерзлотного пучения грунтов.